Bron: De Limburger
27 maart, 16:44 • Aangepast 28 maart, 09:03 • 3 minuten leestijd
Een ontwerp voor de nieuwe Lange Jan in Heerlen© Maurice Oostwegel
Een meerderheid in de Heerlense gemeenteraad keurt de rotonde bij de Looierstraat af als plek voor een replica van de iconische schoorsteen De Lange Jan van de Oranje Nassau-mijn. Initiatiefnemer Maurice Oostwegel trekt het plan daarom terug.
Ondernemer Maurice Oostwegel kondigde twee weken geleden aan dat hij de stad een cadeau wilde aanbieden. Een replica van schaal 1 op 5 van de bekende schoorsteen.
Zeer teleurstellend
Oostwegel oogstte unaniem enthousiasme voor zijn idee toen hij het pitchte in de raad. Toch nam een meerderheid woensdagavond alsnog een motie aan die opriep tot verplaatsing van het project naar het Oranje Nassaupark. “Zeer, zeer teleurstellend”, reageert Oostwegel, “en ook bedenkelijk hoe dit gegaan is.”
Gek doen
De ondernemer is altijd helder geweest in zijn communicatie. “Ik wilde één keer gek doen in mijn leven en dit als cadeau aanbieden. Het gaat toch om een flink bedrag; een 2 met vijf nullen erachter. Daar moest ik wel even goed over nadenken.”
Plaatje compleet
Toch zette hij alles op alles om het te laten werken. Hij had een deel van de originele trap van De Lange Jan in bezit. Die wilde hij verwerken in de replica. Ook waren er al constructietekeningen en had hij een constructeur, architect, coatingbedrijf, kraanbedrijf en de verlichting geregeld voor het project. “Alles professioneel. Eigenlijk was het plaatje rond.”
Eigen agenda
De enige medewerking die Oostwegel nog nodig had was die van de gemeente. Hij verwijt wethouder Jordy Clemens dat die daarbij niet het achterste van zijn tong heeft laten zien. “Die zag het plan als ideale invulling van zijn Lange Janpark waar hij al vijf jaar aan probeert te trekken. Voor mij was dat een no go. Het cadeau is altijd de toren mét de plek erbij. Daar ben ik vanaf het begin duidelijk in geweest.”
Eer aangetast
Oostwegel voerde meerdere gesprekken met Clemens. “Die heeft iedere keer de optie van de rotonde opengehouden. Als hij meteen had gezegd dat het daar niet zou lukken, had ik mijn plan teruggetrokken. Hij heeft die weg opengelaten, voor zijn eigen plannen.” Oostwegel voelt zich na de raadsvergadering van woensdag in zijn eer aangetast en verwijt Clemens, dat hij achter de schermen partijen heeft bewerkt voor die motie om de toren te verplaatsen. “Er werd zelfs geroepen dat het om chantage van mijn kant zou gaan – vanwege die plek. Als ze gewoon hadden gezegd: we willen uw cadeau niet aannemen… Prima. Maar dit is niet terecht. De raad is onder valse voorwendselen verkeerd geïnformeerd over de voorwaarden.”
Onderzoek nodig
De woordvoerder van wethouder Clemens vindt het jammer dat Oostwegel er zo over denkt, maar zegt het geschetste beeld niet te herkennen. Zij stelt dat er nog altijd enthousiasme is vanuit het college voor Oostwegels plan en dat de deur ook nog altijd open staat. “Maar het college moet wel zorgvuldigheid betrachten en eerst onderzoek doen naar de geschiktheid van de plek. Dat geldt voor ieder kunstwerk of ieder initiatief. Daarin nemen we deze plek mee, maar ook de omgeving zoals het Oranje Nassaupark. Pas na onderzoek kan er definitief een keuze worden gemaakt.”
De conclusie is (voorlopig) dat er geen nieuwe Lange Jan komt in Heerlen. Oostwegel trekt zijn plan terug. “Het momentum was nu.”